Во время выполнения боевого задания отряд под руководством Дедова сталкивается с засадой, и бойцы чудом избегают гибели. Среди павших врагов сослуживец Дедова узнаёт бывшего соседа по дому: на его запястье — татуировка с символикой российской подпольной фашистской группы. Это видение заставляет Дедова вспомнить свою юность, когда он едва не оказался за решеткой после драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Позже Ткаченко оказался в тюрьме за убийство, а Дедов выбрал иной путь для себя. Вернувшись домой, Дедов устраивается работать инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, делится с Дедовым, что его друг, Вадим Линьков, попал в криминальную среду. Вадима преследуют несчастья: мать пьёт, отец умер, находясь в заключении, а он сам вынужден зарабатывать на угонах автомобилей. Дедов решает помочь парню и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. В это время Линьков вступает в стычку с собутыльниками матери, убегает из дома и угоняет ещё одну машину. На следующий день в «Родину» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у молодого человека на запястье такая же татуировка, как у поверженного врага.
